人们可能很快就可以通过更简单的方式利用木屑、含淀粉的草及其它非食品类产品来生产生物燃料了木质素存在于大多数植物物种的细胞壁中，得益于从事木质素通路研究的科研人员的一项发现。使植物结构变得结实。然而，这一 强化”性质使得木质素很难分解成可发酵的糖，而且多年以来，随着植物性生物质被用来探索生产生物燃料，减少木质素含量的过程一直是研究人员面临的棘手问题。确实，一个多世纪以来，探索了将植物中木质素含量降至最低的各种方法，但收效甚微；用非食物性植物物质来产能仍然无法以可行的商业规模进行。现在RubenVanholm及其同事在研究拟南芥这种小型开花植物中的木质素合成通路时有了一个新的发现。以往的研究曾经显示，一种叫做CSE酶与木质素合成有关，尽管研究人员并不知道其究竟怎样运作。
为了研究其作用，研究人员将CSE酶进行变异并观察其结果；注意到CSE变异的植物显示出其脉管与纤维的染色结果没有那么强—标明木质素含量变少。还将正常植物与CSE变异植物的纤维素至葡萄糖转化进行了比拟；发现，CSE变异株的存在会驱使可发酵糖产量增加4倍。由于像CSE这样的酶在各种各样的植物中都有发现—包括杨树和桉树，也被用作生产生物燃料—这一发现对研究用植物资料来生产能源的科学家来说具有广泛的意义。Vanholm及其同事的结果提示，科学家们需要调整他木质素通路模型以纳入CSE酶，后者可能证明有利于改变木质素的含量。
细胞分裂时，细胞由一个母细胞分裂为两个子细胞的发生机制一直广受科学家关注。此前已有研究证实。母细胞中间会先发生一个由“FtsZ蛋白”组成的环状结构，这个环状结构被称为“收缩之环”或“Z环”环状结构的作用下，母细胞会向内凹陷，进而分裂成为两个子细胞。这种向内凹陷的力量究竟是怎么发生的而FtsZ蛋白又是如何转化、利用这种力量，一直是科学家们想要探究解决的问题。浙江大学生命科学研究院叶升教授及其实验组从2008年开始进行对FtsZ蛋白的研究。
进行系列实验比对，以肺结核分支杆菌中的FtsZ蛋白结构为基础。通过X射线衍射仪拍摄蛋白晶体衍射图，导入计算机绘制出微观三维结构图，从中观察蛋白晶体的运动轨迹实验组通过对比100多张不同角度的图像后观察到GTP被FtsZ蛋白水解后，蛋白原丝纤维发生了50度的弯曲。叶升及其实验组认为，这一个弯曲是由GTP水解的化学能作用于蛋白的柔软局部所导致的正是这个相对弯曲提供了细胞膜内陷的原始动力”进而引发整个Z环向内收缩。
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