传统上，人类一直认为来配备五种感官：视觉，听觉，味觉，触觉和嗅觉。动物拥有一些额外的感官，包括改变视觉和听觉，回声定位，电和/或磁场检测，和辅助化学检测的感官。除了味觉和嗅觉，大多数脊椎动物使用Jacobson的器官（也称为犁鼻器官犁鼻坑）检测到微量的化学品。
虽然蛇等爬行动物轻弹雅各布森用自己的舌头，一些哺乳动物的器官（如猫）的物质表现出的Flehmen反应。当'Flehmening'，动物出现冷笑，因为它的上唇卷曲，以更好地暴露的双犁鼻器官化学传感。在哺乳动物中，Jacobson的器官不是简单地发现微小的化学品数量，也微妙的同一物种的其他成员之间的沟通，通过被称为信息素的化学信号的发射和接收。
在19世纪，丹麦医师L.雅各布森检测结构在病人的鼻子被称为“Jacobson的器官'虽然器官实际上是在人类首次报道由F.勒伊斯在1703。自其发现以来，人类和动物的胚胎比较带领科学家得出结论，Jacobson的器官在人体对应坑蛇和其他哺乳动物犁鼻器官，但器官被认为是残留在人体（不再的功能）。虽然人类不显示的Flehmen反应，最近的研究表明，Jacobson的器官的功能，在其他哺乳动物信息素检测和品尝某些非人类的化学物质在空气中的低浓度。有迹象表明，Jacobson的器官可能会刺激孕妇，也许部分占一个改进的嗅觉在怀孕期间可能牵连孕吐。
由于额外的感官知觉或ESP是超越感官世界的认识，因此不宜长期第六感'特异功能'。毕竟，犁鼻器连接的杏仁核的大脑和其他任何意义上的基本上相同的方式有关的环境中的信息中继。然而，像ESP，第六感仍然有些难以捉摸，很难形容。
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