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钻石是最坚硬的天然物质。莫氏硬度量表，钻石是一个'10'和刚玉（蓝宝石）是一个'9'，并不能充分证明了这个令人难以置信的硬度，，金刚石是成倍高于刚玉更难。钻石可压缩也是最硬的物质。这是一个特殊的热导体- 4倍，比铜更好-钻石被称为“冰”的意义。钻石有一个非常低的热膨胀，相对于大多数的酸和碱的化学惰性，从 ??远红外线通过深紫外光是透明的，是只有少数材料具有负的功函数（电子亲合势）之一。负电子亲和的一个后果是，钻石排斥水，但欣然接受烃等蜡或油脂。钻石不导电良好，但也有一些是半导体。
钻石可以燃烧的高温下，在氧的存在下进行。金刚石具有高的比重，它是令人惊讶的密度低的碳原子量。钻石的辉煌和火灾是由于其高分散性和高折射率。钻石具有最高的反射率和的任何透明物质的折射指数的。钻石宝石通常是透明或淡蓝色，但彩色钻石，被称为'幻想'，已发现在所有的颜色的彩虹。硼，借给偏蓝的颜色，和氮，这增加了黄色的投射，是常见的微量杂质。两个火山岩可能含有钻石的金伯利岩和钾镁煌斑岩。钻石晶体经常含有其他矿物质，如石榴石或铬铁矿的夹杂物。许多钻石荧光蓝紫色，有时在白天看到足够强烈。一些蓝色荧光的钻石磷光黄色余辉反应在黑暗中发光。
合成工业钻石生产过程中的高温高压（HPHT）合成。在高温高压合成，石墨和金属催化剂被放置在液压机在高温和高压下。在过去的几个小时内，石墨转化为金刚石。所得的钻石通常是一个几毫米大小，作为宝石使用太多的缺陷，但它们是非常有用的边缘上的切削刀具和钻头位和被压缩，以产生非常高的压力。（有趣的边注：虽然用来切割，研磨和抛光的许多材料，钻石，因为钻石机铁合金磨损非常快，由于高温的铁和碳之间的反应。）薄膜钻石称为化学气相沉积（CVD）的方法，也可以使用多晶金刚石沉积薄膜。CVD技术使得有可能把“零磨损”涂料机器零件，使用金刚石涂层吸取热量远离电子元件，时尚的窗户是透明的在很宽的波长范围内，并充分利用其他物业的钻石。
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