猫薄荷，荆芥cataria的，是薄荷或唇形科的成员。这种多年生草本植物，有时也被称为catrup catnep，catwort，cataria，或catmint（虽然也有其他的植物，也去了这些共同的名字）。猫薄荷是从地中海东部地区的喜马拉雅山东部的土著，但归超过北 ??美大部分地区，很容易生长在大多数的花园。通用名称荆芥说，已经来自的的意大利小镇Nepete，一次种植薄荷。几个世纪以来，人类已经成长为人类薄荷，但草本植物最出名的是其对猫的行动。
荆芥内酯化学荆芥内酯萜烯是一种由两个异戊二烯单元组成的，具有总共10个碳原子的。其化学结构相似图到的草缬草，这是一个温和的中枢神经系统镇静（或兴奋剂一些人）是来自于valepotriates的。
猫国内和许多野生猫科动物（包括美洲狮，山猫，狮子，猞猁）回应荆芥荆芥内酯。然而，并非所有的猫科动物的反应猫薄荷。继承作为一种常染色体显性基因的行为;，荆芥内酯国内猫在10-30％的人口可能会停止响应。小猫不会显示的行为，直到他们至少6-8周龄。事实上，猫薄荷年轻小猫产生回避反应。薄荷的反应通常开发一只小猫的时候，3个月大。当猫闻到薄荷味，他们表现出的一系列行为，其中可能包括嗅，舔和咀嚼工厂，摇头，下巴和脸颊擦，轧头，和身体摩擦。这种性心理反应持续时间为5-15分钟，一个小时或更长时间暴露后不能再次诱发。猫荆芥内酯的反应不同，他们各自的回应。
猫受体荆芥内酯的犁鼻器官，位于猫腭以上。犁鼻器的位置，也许可以解释为什么猫还没有反应过来吃薄荷胶囊的明胶封闭。荆芥内酯，必须吸入达到在犁鼻器官受体。在猫，荆芥内酯的影响可以缓和由几种药物，作用于中枢和外周神经系统中，并通过一些环境，生理和心理因素。这些行为的具体机制尚未描述。
人类中医用薄荷作为一种治疗绞痛，头痛，发热，牙痛，感冒，和痉挛的许多世纪。猫薄荷是一个很好的睡眠诱导剂（如缬草，在某些个体中，作为一种兴奋剂）。人和猫，发现大剂量的薄荷催吐。它表现出抗菌性能和作为抗动脉粥样硬化剂可能是有用的。它是用来作为一种辅助的治疗痛经和酊剂的形式给出，以帮助闭经。15世纪的英国厨师将薄荷叶擦肉类在烹调前，将它添加到混合蔬菜沙拉。中国茶叶成为广泛使用之前，薄荷茶是很受欢迎。
蟑螂和其他昆虫有科学证据表明，薄荷，荆芥内酯可能是有效的蟑螂驱虫。爱荷华州立大学的研究人员发现，荆芥内酯100X更有效击退蟑螂比DEET，一个共同的（有毒）驱蚊。纯化荆芥内酯也被杀死苍蝇。也有证据表明，荆芥内酯可作为昆虫性信息素的半翅目Aphidae的（蚜虫）和防御物质在：直翅Phasmatidae（手杖）。
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